Stárnutí mozku zabrání odstranění nečinných buněk

Stárnoucí buňky, které se během let hromadí, jsou sice stále živé, ale ve stavu pozastavené čilosti. Nevykonávají svou práci a nedělí se. Vědci zjistili, že odstranění takových buněk z těla prodlužuje život myší a zlepšuje zdraví jejich srdce a ledvin. Nový výzkum uveřejněný v časopise Nature 19. září 2018 naznačuje, že nečinné buňky umocňují stárnutí mozku.

Molekulární biolog Darren Baker z kliniky Mayo v Rochesteru v Minnesotě a jeho kolegové studovali myši s mutacemi, jež způsobovaly akumulaci toxické formy proteinu tau v nervových buňkách jejich mozků. Škodlivé kapičky tohoto proteinu, zvané neurofibrilární klubka, jsou typickým znakem alzheimerovy choroby a dalších druhů demence.

Stárnutí mozku zabrání smrtící spínač nečinný buněk

U některých takových myší Baker a jeho kolegové vyvinuli genetický trik – „smrtící spínač“, který zničí buňky ihned, když zestárnou. U zmutovaných myší s tímto spínačem se protein tau nehromadil tak rychle. Navíc byly schopné rozpoznat nové pachy a objekty lépe, jejichž mozky přestárlé buňky obsahovaly. Podobný ochranný účinek měl u těchto zmutovaných myší také protirakovinný lék navitoclax, který cílí na přestárlé buňky.

Obzvláště problémové byly mezi přestárlými buňkami buňky gliální, které plní podpůrnou funkci a pomáhají nervovým buňkám vykonávat svou práci. Výzkumníci se domnívají, že postižené neurony, jako například ty s toxickým proteinem tau, mohou ponoukat gliální buňky ke stárnutí. Přestárlé gliální buňky pak nahromadí ještě více proteinu tau, čímž neurony zahubí. „Je to systém typu tam a zpět,“ říká Baker.

Výsledkem je raný důkaz, že přestárlé buňky v mozku mohou hrát roli při stárnutí, říká neurovědec Mark Mattson z Národního institutu stárnutí v Baltimoru. „Je zde však mnoho otevřených otázek, na které tato studie neodpovídá,“ říká jedním dechem. Jako například jaké signály způsobí zestárnutí gliálních buněk a jak tyto přestárlé buňky škodí těm nervovým.

Baker a jeho kolegové připravují novou studii, která si klade za cíl zjistit, zda zničení přestárlých buněk u zvířat, které již nesou známky nemoci, může zpomalit stárnutí mozku nebo dokonce zvrátit jeho poškození. (zdroj: sciencenews.org)