Čaj matcha: Je opravdu tak zdravý?

Čaj matcha jsou na prach rozdrcené lístky zeleného čaje používaného při tradičních japonských čajových obřadech. Podle zenového kněze z 8. století Eisaie, který ji do Japonska přinesl, je matcha „tím nejlepším duševním i medicínským lékařským prostředkem. Díky ní je život plnější a úplnější“. V čem konkrétně je tedy matcha přínosem pro zdraví a jaké má účinky?

Čaj matcha a jeho zdravotní přínosy

Matcha obsahuje malé množství různých vitamínů a minerálů, ale je nejvzácnější kvůli vysokému obsahu polyfenolových sloučenin zvaných katechiny, což je typ antioxidantu. Jelikož se čaj matcha drtí z celých čajových lístků, obsah katechinu v ní je vyšší než v běžném zeleném čaji. Ten je připravován luhováním lístků, jež jsou poté vyhozeny.

Podle jedné studie čaj matcha v porovnání s běžným zeleným čajem obsahuje 3× více katechinů zvaných EGCG (epigalokatechin galát). Jedná se o antioxidant spojovaný s příznivými účinky vůči rakovině, virům a srdečním chorobám. Různé studie naznačují, že tyto katechiny v matcha čaji mohou mít kladné účinky a vliv na zdraví, chybí však důkazy.

Podle amerického National Cancer Institute bylo od roku 2006 publikováno více než 50 epidemiologických studií, které zkoumaly konzumaci čaje a riziko výskytu rakoviny. „Výsledky těchto studií byly často nejednotné,“ tvrdí, „ale některé z nich spojují konzumaci čaje se sníženým rizikem výskytu rakoviny tlustého střeva, prsu, vaječníků, prostaty a plic.“

Matcha a hubnutí

Jiná studie publikovaná v časopisu American Journal of Clinical Nutrition naznačuje, že matcha a její účinky na zdraví můžou souviset s úbytkem váhy. Vědci na závěr uvádějí, že šálek zeleného čaje „může být užitečný při prevenci a léčení chorob souvisejících s životním stylem, hlavně obezity“.

Další klinické testy naznačují, že čaj matcha může urychlovat fyzické zotavení po cvičení, posilovat sílu buněk a imunitu. A díky malému obsahu kofeinu (asi 24–39 mg na šálek) matcha podle fanoušků přináší svými účinky stav „klidné bdělosti“. A to bez nervozity způsobované kávou.

Ústav National Cancer Institute poukazuje na to, že potenciální přínosy pro zdraví a účinky matcha čaje se odvíjí od způsobu přípravy a konzumace. Tvrdí, že „ledová mača“ a jiné již hotové nápoje z matchy neobsahují stejné množství klíčových živin jako ručně připravený čaj.

Přidáním dalších přísad pak dále dochází ke snižování těchto přínosů. To znamená, že latte z matchy, smoothie nebo brownies nejsou ani zdaleka tak zdravé, jako pořádný šálek čaje. Mnoho lidí však charakteristickou chuť zeleného čaje považují za vynikající samu o sobě.

Jak připravovat čaj matcha

Rob Comins, vlastník dorsetské společnosti Comins Tea House, která obchoduje s čajem, potvrzuje, že v posledních několika letech je o čaj matcha zvýšený zájem. Nevadí mu, že zákazníci mají zmrzlinu či lanýže z matchy stejně rádi jako čaj.

Věří, že je to dobrý způsob, jak přijít na její charakteristickou chuť. „Zvětšuje to povědomí o matcha tea v její nejčistší podobě a vyvolává zájem o japonský zelený čaj obecně,“ říká. „Lidi pak často tento druh čaje zkoumají podrobněji.“

​Naléhá na konzumenty, aby kupovali kvalitní matchu pěstovanou ve venkovských oblastech. Rostliny vystavené znečištění totiž mohou pohlcovat olovo. Ceny se značně liší dle kvality. Prvotřídní matchou neplýtvejte na vaření, protože ta se může pohybovat od 400–1000 Kč za 40 g. Zatímco matcha na vaření, která je vhodnější do koláčů a zákusků, stojí kolem 200 Kč.

Postup přípravy

Chcete-li čaj připravit tradičním japonským způsobem, odměřte čaj do ohřáté čajové misky (nazývající se čawan) pomocí ohnuté bambusové lžíce (čašaku). Přidejte horkou, nikoliv však vařící vodu (asi 70 °C) a poté ji našlehejte speciálním štětečkem (časen).

Comins říká, že právě tento poslední krok dodává matche její hedvábně jemnou chuť. Navíc by mu udělalo radost, pokud by tímto způsobem matcha čaj připravovalo více lidí.

„U kvalitního čaje je samotný obřad stejně důležitý, jako čaj samotný,“ říká. „Pokud matchu konzumujeme v latte nebo smoothie, ztratí se celý proces sezení, pozorování přípravy a vychutnání si konečného výsledku.“

originální text: telegraph.co.uk

překlad: Lukáš Kucharczyk